Jammer, vinden de Nederlandse bestuurders. Zij pleitten er eerder juist wel voor om het Griekse probleem aan het IMF over te dragen. De Nederlanders kregen er de handen niet voor op elkaar.
Toch zou ook een Europese reddingsoperatie een voorbeeld moeten nemen aan het IMF. Het fonds heeft veel ervaring met het opleggen van harde eisen aan landen met betalingsproblemen. Hulp komt alleen als het land keiharde bezuinigingsmaatregelen neemt.
Een voorbeeld: Hongarije kreeg in november 2008 steun van het IMF. Het gaat om ‘stand-by arrangement’, waaraan een lange lijst met voorwaarden is verbonden. Het IMF betaalt de steun in verschillende tranches uit, als Hongarije zich niet aan de voorwaarden houdt, wordt uitbetaling gestaakt.
De Hongaarse regering moet lonen van ambtenaren bevriezen en de dertiende maand afschaffen voor ambtenaren en pre-pensioeners. Uitkeringen mogen niet meestijgen met de inflatie. En over de begrotingen van alle ministeries gaat een diksnijdende kaasschaaf.
Verder stelde het IMF als voorwaarde dat het Hongaarse parlement een zeer strenge begrotingswet aanneemt. Deze wet bepaalde dat het begrotingstekort binnen twee jaar moest zijn omgeslagen in een overschot.
Korea moest in 1997 om voor IMF-steun in aanmerking te komen, de handel liberaliseren en kapitaalrestricties wegnemen. Flexibilisering van de arbeidsmarkt was ook een harde eis van het IMF. Verder kwam er een verbod op staatsteun aan individuele bedrijven.
Turkije klopte in 1999 aan bij het IMF. In ruil voor steun eiste het fonds dat Turkije een groot deel van de staatsbedrijven nationaliseerde. Telecom, havens, staalbedrijven rederijen, verzekeraars, raffinaderijen, het moest allemaal worden verkocht.
De Turken moesten een pensioenhervorming doorvoeren. En landbouwsubsidies moesten fors omlaag.
Die laatste eis alleen al, is reden genoeg voor de EU om het IMF nu buiten de deur te houden. Afschaffen van Griekse landbouwsubsidies kan alleen als ook de geldstroom naar andere Europese boeren (inclusief de Franse) wordt gestopt.
Flexibilisering van de arbeidsmarkt zal Europa ook niet lekker zitten. Brussel is juist zo fijn bezig met het bedenken van nieuwe werktijdenwetten en andere nieuwe beschermingen van de Europese werknemer.
Veel van de andere IMF-eisen zal Europa wel willen overnemen. Zonder loonsverlaging voor ambtenaren is de Griekse bezuinigingsoperatie bij voorbaat mislukt. Alle ministeries zullen moeten bezuinigen. En een uitverkoop van Griekse staatsbedrijven was ook zonder begrotingscrisis nodig geweest.
Wat Europa zeker moet overnemen is de verplichting om een strenge begrotingswet aan te nemen, net als de Hongaren moesten. Die wet moet veel strenger zijn dan de regels van het Stabiliteitspact, waar de eurolanden zich toch al aan moeten houden.
Reacties